– Over There, Del Shannon, Ladies and Gentlemen!
Del Shannon fick inte komma till Sverige i vinter. Den snygga autografen med en leende Del Shannon som jag hittade på e-bay i USA gick inte att bjuda på.
– Jag skickar inte worldwide. Det blir för mycket huvudvärk, löd svaret från säljaren.
Tråkigt nog hade Del Shannon säkerligen mycket värk i sitt eget huvud, med ett tragiskt slut som följd. Det hela slutade 1990 när han tog sig själv av daga.
I slutet av 80-talet var han påtänkt att ersätta Roy Orbison i supergruppen Travelling Wilburys, men det blev aldrig så. Det sista, och kritikerrosade, albumet "Rock On" släpptes postumt 1991.
För mig är Del Shannon en av de riktigt stora. Helt klart en av de främsta arkitekterna i brobygget från Rock'n'roll till Pop. I brytningstiden mellan Elvis och Beatles gjorde han odödliga låtar som "Runaway", "Hats Off to Larry", "Little Town Flirt", "Stranger In Town", "Keep Searchin'" etc, etc. Hitsen löper i ett pärlband under det tidiga 60-talet.
Med Dels säregna falsettröst och distade gitarr, tillsammans med Max Crooks musitron-elorgel, är soundet distinkt och oefterhärmligt. Del hade gåvan. En konstnär och singer-songwriter med vass penna och unik känsla. Fraseringarna sitter som gjutna, exempelvis i "Runaway":
And I wonder-- I wah-wah-wah-wah-wonder, Why,
Why, why, why, why, why she ran away,
Yes, and I wonder,
A-where she will stay-ay,
My little runaway,
Run, run, run, run, runaway.
Och maximerad storyelling på fyra rader i "Hats Off To Larry":
Once I had a pretty girl
Her name it doesn't matter
She went away with another guy
Now he won't even look at her
Del vallade spåret för Beatles och lär ha träffat dem i England 1963. Han blev förtjust i "From Me To You", som han själv spelade in och fick en mindre hit med i USA.
Elvis tog i sin tur upp Dels "Runaway" på sin repertoar och spelade den på scen sin första säsong i Las Vegas 1969. På "Elvis Collectors Gold" finns låten med på ett underbart spår. Del Shannon finns bland publiken och Elvis vet om det. Efter framträdandet får Del sin rättmätiga del av strålkastarljuset:
– The man who wrote the song is in the audience tonight. I really dig the song. I like to say hallo to Del Shannon! ... Where are you ... I see you ... Over there - Del Shannon - ladies and gentlemen!
The King Come Back On Stage International Hotel Las Vegas Nevada 1969
